Thomas Joseph McCormack

M. Thomas Joseph McCormack est né à Glenmore, Ballinamuck, en Irlande le 12 décembre 1892.



Il est le fils de Bernard McCormack (né en 1843), agriculteur, et de Maria McKenna (née en 1842) qui se sont mariés vers 1871. Ils ont ensuite eu neuf enfants, dont quatre ont survécu. Les frères et sœurs connus de Thomas sont : Hugh (né en 1872), John (né en 1877) et Catherine (née en 1887).

Au début du XXème siècle, Thomas et sa famille vivent à Glenmore, avec son grand-père âgé de 90 ans Hugh McCormack.

En 1911, son père dirigeait la ferme familiale et son frère John, qui était marié et avait des  enfants, y vivait et y travaillait également. Thomas et sa sœur Catherine eux, avaient déjà émigré aux Etats-Unis (en 1910 pour lui), et vivaient à Bayonne dans le New Jersey. Thomas y travaillait comme barman. Il retourna chez lui en Irlande pour une visite à sa famille au début de 1912.

Pour revenir en Amérique, Thomas McCormack est monté à bord du Titanic à Queenstown en tant que passager de troisième classe (numéro de billet 367228). Il voyageait avec plusieurs autres personnes la région, dont les sœurs Murphy, les frères MCcoy et ses cousins John et Philip Kiernan.

Au moment de la collision, Thomas dormait dans sa cabine lorsque ses cousins l’ont réveillé. Il s'est habillé et s'est précipité dans la coursive avec les Kiernans, mais s'est séparé d’eux dans la foule. Selon son témoignages, il a sauté dans l’eau à partir d'un des ponts, a frôlé un canot de sauvetage et est parvenu à s’y accrocher avant d’être repoussé par les marins qui ont utilisé leurs rames, ce qui a provoqué des ecchymoses sur sa tête. Il aurait finalement réussi à se transporter dans un autre canot de sauvetage. C'est pas très clair et on est pas très sûrs ;  il a peut-être quitté le navire de façon plus "normale", en ayant de la chance de pouvoir accéder à un canot.

Son beau-frère Bernard Evers (le mari de sa sœur Catherine) est allé à New York pour aller le retrouver, et dans la confusion, ils ne se sont pas trouvés et Bernard a passé le reste de la nuit et le lendemain à le chercher avant de découvrir qu’il était sur Ellis Island. Ils ont ensuite été réunis et renvoyés à Bayonne.

Thomas s'est fait naturalisé citoyen américain en 1916 et a dirigé son propre pub à Bayonne pendant vingt ans avant de travailler comme agent de sécurité. Il a été marié deux fois, d’abord à Johanna « Hannah » Nugent, née Barry (née en 1871), une veuve qui était deux fois plus âgée que lui.

Hannah était née en Irlande, fille de Robert Barry et de Catherine Haggerty. Elle avait quitté son lieu de naissance en 1889 et s’était installée à Bayonne où elle s’était mariée en 1894 ou en 1895 à Jeremiah Nugent (né en 1865), un tenancier de taverne. Avec lui, elle a eu cinq enfants : Patrick (né en 1898), Jérémie (né en 1899), Marie (née en 1902), Nora/Anna (née en 1906) et Robert (né en 1909). On ne connait pas la date du décès de son premier mari.

En 1922, Thomas a assiste au défilé du Memorial Day de Bayonne puis est rentré chez lui en mauvaise forme et s’en est pris à son beau-fils Robert Nugent, âgé de 13 ans, en lui jetant une bouteille de lait et en lui donnant un coup-de-poing à la tête. Sa femme s’est plainte à la police et il a été arrêté et accusé de voies de fait.

Thomas s'est ensuite remarié à Mary Ellen Donovan (née le 15 novembre 1893), nièce par alliance de sa première femme. Ils n’ont pas eu d’enfants et il est devenu veuf en 1962. Il donnait encore des entrevues jusqu’à l’année précédant sa mort, bien qu’il ait été alité pendant plusieurs années.


En 1974.
Source : AFT

Thomas passa ses derniers jours à vivre dans la ville d'Elizabeth dans le New Jersey. Il y mourut le 4 novembre 1975 à l’âge de 83 ans et fut inhumé au cimetière Holy Name de Jersey City avec sa seconde épouse.





Source : Encyclopedia Titanica.
Vous pouvez y lire plusieurs de ses témoignages, dont certains donnés peu de temps avant sa mort, au début des années 1970, comme par exemple le 15 avril 1974, 62 ans après le drame. À cette époque, il restait 30 survivants de la catastrophe.
« J’essaie de ne pas penser à cette nuit- là, mais je ne peux pas m’en empêcher. » « C’est un souvenir que je vais toujours avoir avec moi. »
« Le Titanic a coulé dans l’océan pendant que je regardais de l’embarcation de sauvetage. C’était un spectacle terrible [...] tous ces gens qui crient et gémit sur le pont pendant qu'il s'enfonçait. »
Il a eu très peur de naviguer après le naufrage. Le seul navire sur lequel il est jamais monté après le Titanic, c'est un navire de troupe qui le transportait sur les côtes françaises pour combattre pendant la Première Guerre mondiale.

Joris

Il était vraiment très heureux. Bien qu’il était passager de la troisième classe, il a managé de survivre. En plus il avait une vie intéressante après le naufrage. Joris , il n’avait pas des enfants avec sa première épouse ?

Fini a écrit:Il était vraiment très heureux. Bien qu’il était passager de la troisième classe, il a managé de survivre. En plus il avait une vie intéressante après le naufrage. Joris , il n’avait pas des enfants avec sa première épouse ?

Oui, il a eu de la chance !
Non, il n'a pas eu d'enfants avec sa première épouse. On peut l'expliquer peut-être par le fait qu'elle avait déjà cinq enfants quand ils se sont rencontrés, et elle avait plus de 45 ans (20 ans de plus que lui). C'est moins courant et mon conseillé pour une femme de tomber enceinte au-delà de 45 ans.

Joris

Oui je comprends. Spécialement à cette époque c’était encore plus difficile pour les femmes plus âgées de tomber enceintes. Merci pour l’info.

Fini a écrit:Oui je comprends. Spécialement à cette époque c’était encore plus difficile pour les femmes plus âgées de tomber enceintes. Merci pour l’info.

Oui, voilà, je pense qu'aujourd'hui une femme qui tombe enceinte à cet âge là peut-être bien suivie, à l'époque ça ne devait pas être le cas, car c'était beaucoup moins courant.

Joris

Oui en effet.