Joseph Laroche

Joseph Laroche est né dans le Cap Haïtien à Haïti le 26 mai 1886.
En 1901, à l'âge de 15 ans, il quitte Haïti pour aller à Beauvais en France où il a l'occasion de rejoindre une école, il décroche son Bac et suit des études d'ingénieur.

Il a rencontré son épouse Juliette à Villejuif. Et après la fin de ses études et l'obtention de son diplôme, ils se sont mariés, en mars 1908. Ils ont eu deux filles :
- Simonne, née le 19 février 1909
- Louise, née prématurément le 02 juillet 1910 et qui a souffert de problèmes médicaux.


La famille Laroche.

Joseph obtient un travail en France, ingénieur chez Nord-Sud, l'une des sociétés privées qui étaient chargées de construire et d'exploiter le métro parisien. Il a notamment élaboré le tracé de l'actuelle ligne 12, qui relie la Porte de la Chapelle à la Porte de Versailles. Il est néanmoins très vite victime de discriminations et sa paye n'est pas assez importante pour nourrir sa famille et payer les soins médicaux de sa deuxième fille.
Joseph Laroche décide donc de retourner à Haïti pour trouver un emploi d'ingénieur mieux payé. L'oncle de Joseph, Cincinnatus Leconte, vient de devenir le président du pays, ce qui peut offrir à Joseph des opportunités. Le départ est prévu en 1913.

En mars 1912, Juliette découvre qu'elle est de nouveau enceinte. Elle et son mari décident donc de partir pour Haïti avant l'accouchement et donc avancent leur départ.
La mère de Joseph qui est à Haïti leur achète un ticket pour le France mais ce navire ayant manifestement une politique très strict en ce qui concerne les enfants, ils sont transférés sur le Titanic en deuxième classe.

Le 10 avril, toute la famille embarque donc sur le Titanic depuis Cherbourg en France. Les premiers jours de la traversées sont magnifiques, la famille est émerveillée par le luxe du navire.
Lorsque le navire heurte l'iceberg et se met à couler, Juliette et ses deux filles embarquent dans le canot 14. Joseph lui est décédé dans le naufrage.

Un livre écrit par le journaliste Sergé Bilé consacré à Joseph Laroche, seul passager noir du Titanic, vient de sortir récemment, voir sujet.

Source : Encyclopedia Titanica.

Joris

Et dire que ça aurait pu être évité. Sans cette discrimination dont il était victime, la petite famille serait restée en France. On peut lire dans la biographie de sa femme qu'elle a accouché le 17 décembre 1912 d'un garçon, Joseph. Il est mort en 1987, sa femme Claudine serait toujours vivante et habiterait la région parisienne. Ils ont eu plusieurs enfants.

Sha're a écrit:Et dire que ça aurait pu être évité. Sans cette discrimination dont il était victime, la petite famille serait restée en France. On peut lire dans la biographie de sa femme qu'elle a accouché le 17 décembre 1912 d'un garçon, Joseph. Il est mort en 1987, sa femme Claudine serait toujours vivante et habiterait la région parisienne. Ils ont eu plusieurs enfants.

Oui c'est triste Et même s'ils avaient embarqué sur le France, ils n'auraient pas connu ce drame.
Ah oui c'est possible que la femme de leur troisième enfant soit encore en vie Ce serait intéressant d'en savoir plus.

Juliette elle est décédée à Paris le 10 janvier 1980, après sa première fille Simonne décédée le 8 août 1973.

Joris

Pauvre famille... Tout ça à cause du racisme... Comme dit Sha're tout cela aurait pu être évité. Une politique stricte envers les enfants? Je veux bien que les enfants puissent être hyper pénibles et dérangeant parfois ( ), mais de là à limiter leur accès aux moyens de transport.. A moins que ça ne soit du encore une fois à la couleur de peau du papa?
La petite fille est toute mignonne sur la photo.

Concernant le France, ce n'était pas une question de politique "stricte" : c'est surtout que, contrairement aux paquebots britanniques, les enfants étaient pris en compte sur les paquebots français. Pour faire simple, sur le France, il y avait une salle à manger spéciale pour les enfants, en première classe j'en suis certain, et probablement en deuxième aussi. Sur le Titanic, les enfants étaient vus comme une nuisance, et rien n'était prévu pour eux, ni salle de jeu, ni salle à manger (au point qu'en première classe, il était suggéré de les faire manger en cabine, sauf s'il y avait vraiment de la place dans la salle à manger).

Pour bien des parents, c'était un confort supplémentaire : ils n'auraient pas à s'occuper des enfants pendant les repas. Il suffit de voir : ça se fait encore pas mal pendant les mariages, le coup des enfants mis à l'écart et gérés par des personnes dédiées. Les Laroche n'étant pas favorables à cette solution, ils ont donc préféré partir sur le Titanic.

Après, outre le racisme ambiant en France et qui influait sur la carrière et le salaire (mais n'est-ce pas toujours le cas ?), Laroche avait aussi probablement envie de revoir sa famille à Haïti. Il est clair qu'il aurait pu avoir un bel avenir là-bas : vu sa famille, il aurait certainement été bien placé.

Pour le reste, Olivier Mendez a bien connu Louise Laroche dans ses dernières années. Quant à Claudine, la veuve de Joseph, elle est encore vivante, et membre assidue de l'AFT. Il me semble même que c'est notre doyenne.

Je comprends mieux cette différence de traitement des enfants et pourquoi la famille a été transférée sur le Titanic. On en avait déjà parlé quelque part il me semble. J'espère que les compagnies britanniques ont par la suite mieux considérés les enfants également.

Aujourd'hui, il peut toujours y avoir malheureusement du racisme, notamment au moment de l'embauche. Une campagne contre les discriminations à l'embauche a d'ailleurs dernièrement été lancée.

Joris