Thomas Walter King [capitaine d'armes]

M. Thomas Walter King était l'un des deux capitaines d'armes du navire, avec Henry Joseph Bailey.

Il est né à Great Yarmouth, dans le Norfolk en Angleterre, le 9 mai 1869.

Il était le fils de Daniel John King (1844-1898) et de Harriet Margaret Topps (1844-1921). Ses parents, tous deux originaires de Yarmouth, se sont mariés dans cette ville en 1867 et ont eu au moins cinq enfants : Daniel Thomas (né en 1867), William (né en 1873), Frederick Albert (né en 1874), Gertrude Alice (née en 1877), May (née en 1883) et donc Thomas.

En 1871, Thomas, ainsi que son frère Daniel et sa mère, vivent à Great Yarmouth, la maison de ses grands-parents maternels Thomas et Emma Maria Topps. Son père Daniel, constructeur de bateaux, est répertorié à une autre adresse à Nelson, dans le Norwich. Lors du recensement effectué 10 ans plus tard, Thomas vit toujours chez ses grands-parents mais à une autre adresse.

Il a un temps travaillé comme peintre.

Thomas s'engage dans la Royal Navy le 11 novembre 1887 à l'âge de 18 ans. Il mesure 1,70 m, avec des cheveux noirs, des yeux bleus. Son premier navire fut le Pembroke ; il y a servi comme chauffeur. Il a servi également à bord d'autres navires comme le Flamingo, le Cleopatra, le Wildfire I, le Victorious ou encore le Hawke, entre autres. En 1908, il devient capitaine d'armes, responsable de la police de bord. Son dernier navire fut celui sur lequel il avait servi en premier, le Pembroke, avant d'être mis à la retraite de la Royal Navy.

Thomas s'est marié à Medway, dans le Kent, en 1889 avec Rose White (née en 1863 à New Brompton, dans le Kent).
En 1981, son père Daniel est devenu pêcheur, tout en poursuivant son métier de charpentier. Sa mère, plusieurs frères et sœurs et sa femme Rose gèrent une poissonnerie.

Thomas et Rose ont eu cinq enfants : Walter Thomas (né le 4 juin 1893), Thomas George (né en 1894), Rose Caroline (née le 23 juin 1898), Helen Margaret (née en 1900) et Dorothy (née en 1909).

En 1911, Thomas est retraité de la marine de Bank Corter. Sa femme est décédée peu de temps après.

Thomas est embauché sur le Titanic le 6 avril 1912 en tant que capitaines d'armes. Il a alors 42 ans. Il avait précédemment travaillé sur l'Olympic.

Durant le naufrage, il a été chargé de l'évacuation côté tribord.
Thomas a disparu dans la catastrophe. Son corps n'a jamais été retrouvé ou identifié.

Son fils Walter Thomas s'est marié plus tard et est décédé à Redbridge, à Londres en 1976. On pense que son fils Thomas George est décédé à Londres au début des années 1970. Sa fille Rose s'est mariée en 1919 à William Henry Rogers (un plombier) et a eu deux enfants avant de mourir à Bromley, dans le Kent en 1977. On ne sait pas ce qu'il est advenu de ses deux autres filles.

Sources : Encyclopedia Titanica et Titanic Fandom.
Je ne trouve aucune photo de lui.

Son nom est inscrit sur le Titanic Memorial situé devant l'hôtel de ville de Belfast.





Un article dans lequel l'un de ses arrière-petits-fils a visité Belfast : https://travels.two-drifters.co.uk/in-search-of-thomas-walter-king/.

Dans le film de James Cameron, un seul capitaine d'arme apparait et on ne sait pas s'il s'agit de Thomas Walter King ou d'Henry Joseph Bailey. Physiquement, l'acteur Ron Donachie ressemblerait plus à Henri Joseph Bailey mais dans le film le capitaine d'armes ne survit pas au naufrage (on peut le voir lâcher la rambarde sur la poupe à la fin) alors que Bailey a survécu contrairement à King. Donc on pourrait penser qu'il s'agit bien de Thomas Walter King.



En revanche, dans le téléfilm SOS Titanic de 1979 Thomas Walter King est mentionné. Il est interprété par l'acteur britannique Norman Rossington (1928-1999).



Quels étaient les rôles exacts des capitaines d'armes à bord ? J'imagine régler les conflits entre les passagers, les vols, les éventuelles agressions... le rôle d'une police de bord. Durant le naufrage, leur rôle consistait à superviser l'évacuation ?

Joris