Les bureaux de la WSL à Southampton

Image : Paul Lee


Canute Chambers est un bâtiment en briques rouges situé sur Canute Road à Southampton, à proximité du South Western Hotel et à quelques pas du Dock Gate 4. Le bâtiment servait de bureau à la White Star Line, il hébergeait les fonctions administratives, organisait la vente de billets et aidait les clients sur les questions dont ils se posaient concernant les voyages effectués à bord de la flotte de la White Star Line. Le bâtiment a été construit en 1893, à l’origine pour l'American Line. La White Star Line a repris le bâtiment en 1907 après avoir transféré son service express transatlantique de Liverpool à Southampton. En 1931, la White Star Line a quitté l'immeuble, qui a été occupé par la United States Line jusqu'en 1969.

À l'annonce du naufrage du Titanic, les bureaux ont été assiégés par les familles anxieuses à la recherche de nouvelles de leurs proches, de journalistes déterminés et de curieux. Le 16 avril, à 2 heures du matin, les bureaux essayaient d’obtenir des nouvelles pour la foule grandissante à l’extérieur. À mesure que les nouvelles des survivants arrivent de New York, les noms de ceux qui ont été sauvés ont été affichés sur une liste manuscrite accrochée à l'extérieur du bureau. Frustrant pour ceux qui attendaient, certains noms ont été mal transcrits, et ce n’est que plus tard qu’ils ont été corrigés au fur et à mesure de la mise à jour de la liste des survivants.


Photo : Vincent Reed


Une plaque commémorative a été dévoilée le 15 avril 2002, à l'occasion du 90ème anniversaire du naufrage du Titanic avec l'inscription :

Ville de Southampton
Canute Chambers
Ce bâtiment abritait les bureaux de la compagnie maritime White Star Line, propriétaire du RMS Titanic, qui sombra le 15 avril 1912 après avoir heurté un iceberg au large de Terre-Neuve lors de son voyage inaugural.
C’est ici que des centaines d’habitants de la région ont attendu des nouvelles de leurs proches
549 personnes originaires de Southampton sont mortes dans la catastrophe.

Source : Titanic Memorials








Aujourd'hui, Canute Chambers est toujours utilisé comme bureau, mais pas par une compagnie de transport maritime. On peut aussi y louer des appartements.

Source : Town or country

C'est un beau bâtiment, et encore de nos jours.



Ça a dû être terrible pour la foule d'être là et d'attendre des nouvelles de ses proches, dans l'angoisse et la peur, attendre la publication des listes, etc. Un vrai cauchemar pour ceux qui ne voyaient pas le nom de leur proche ou un soulagement pour ceux qui qui avaient la certitude qu'il avait été sauvé.
Ça fait froid dans le dos.

C'est bien qu'une plaque a été érigée, pour ne jamais oublier, malgré la reconversion du bâtiment notamment en appartement.

Joris

Joris a écrit:C'est un beau bâtiment, et encore de nos jours.

Il a gardé tout son charme et est toujours présent, c'est le plus important. C'est sûr que l'intérieur est très épuré et moderne. Je ne sais pas s'il en est de même pour toutes les pièces.