Jean-Pierre Elkabbach est décédé

Le journaliste et grand intervieweur politique Jean-Pierre Elkabbach est décédé hier à Paris à l'âge de 86 ans.



Né à Oran en Algérie le 29 septembre 1937, il débute sa carrière sur Radio Alger dès l'été 1960.
Arrêté par des militaires lors du putsch des généraux en 1961 qui lui reproche d'être un pied-noir traître à l'Algérie française, il arrive à Paris et travaille à l'ORTF (l'Office de radiodiffusion télévision française) jusqu'en 1968.

Sa carrière va s'enchaîner dans les années 70. Il présente le journal télévisé de la première chaîne de l'ORTF puis celui de la deuxième chaîne.
Il débute en 74 à la radio sur France Inter puis est nommé directeur de l'information d'Antenne 2 en 1977.

De 1977 à 1981, il anime différentes émissions, dont Cartes sur table, avec Alain Duhamel. Une phrase restée célèbre aurait été prononcée dans cette émission par le leader du Parti communiste français Georges Marchais : « Taisez-vous, Elkabbach ! ».



Le 10 mai 1981, c'est lui qui annonce en direct sur Antenne 2 et Europe 1, aux côtés d'Étienne Mougeotte (le futur vice-président et directeur des programmes de TF1 privatisée), la victoire de François Mitterrand à l'élection présidentielle. Jugé trop proche de la majorité sortante, il est exclu de l'antenne après cette élection. Il rejointe la même année la radio Europe 1 où il occupera des fonctions importantes.



Malgré cette éviction, il s'est, entre avril 1993 et juin 1994, entretenu à plusieurs reprises avec François Mitterrand pour le documentaire François Mitterrand : Conversations avec un président, diffusé en cinq volets après la mort du président de la République en 1996.
Le 12 septembre 1994, il interviewe le président de la République François Mitterrand sur France 2, qui est alors très malade à huit mois de la fin de son second septennat. Cet entretien durera près de deux heures.



En décembre 1993, Jean-Pierre Elkabbach est élu président de France 2 et France 3 qui sont alors réunies au sein du groupe France Télévisions.
Il se donne alors pour mission de concurrencer la chaîne leader TF1.
C'est pendant cette période qui va éclater le scandale dit des animateurs-producteurs, qui va concerner notamment Jean-Luc Delarue, Nagui et Arthur. Ce qui va choquer ce sont les montants de ces contrats et des avances versées à ces animateurs-producteurs. Le coût des émissions produites et des avances versées était en décalage avec le coût apparent à l'écran. Les Guignols de Canal décrivent alors Elkabbach et les animateurs comme des « voleurs de patates ». Un expert sera accréditer pour juger du coût réel des programmes, plus particulièrement ceux produits par Réservoir Prod, la société de production de Jean-Luc Delarue. Jean-Pierre Elkabbach devra s'expliquer devant les employés de France Télévision, à l'Assemblée nationale et au Sénat.
Il devra démissionner de son poste en mai 1996.
Durant son passage, le groupe France Télévisions (43 %) a dépassé en audience le groupe TF1 (35 %) et Jean-Pierre Elkabbach a permis au groupe de rajeunir ses programmes.



Après France Télé, il revient sur Europe 1 pour y animer des interview, notamment Le Grand Rendez-vous chaque dimanche de 2002 à 2016. Il devient en avril 2005 directeur général de l'antenne d’Europe 1 puis président, nommé par Arnaud Lagardère, le propriétaire d'Europe 1. Il a aussi présidé la chaîne parlementaire Public Sénat et animait l'émission littéraire Bibliothèque Médicis sur cette dernière.

Il rejoint CNews le 11 janvier 2017, et est nommé à 79 ans conseiller de l'actionnaire majoritaire Vincent Bolloré, qui dirige cette chaîne. En août 2021, après la reprise d'Europe 1 par Vincent Bolloré, Jean-Pierre Elkabbach retrouve l'antenne de la radio.

Jean-Pierre Elkabbach a interviewé de nombreux hommes politiques. C'était un honneur d'être invité dans une de ses émissions pour un homme ou une femme politique et en même temps c'était un redoutable intervieweur. De nombreuses punchlines sont restées célèbres.
Il a interviewé tous les présidents de Charles de Gaulle à François Hollande, sauf l'actuel Chef de l'État Emmanuel Macron.
Il a interviewé aussi des personnalités politiques étrangères, qui connaissaient sa réputation, comme Margaret Thatcher, Vladimir Poutine ou encore le prince Philip.



Jean-Pierre Elkabbach avait subi des opérations chirurgicales en 2019 et cet été. Dimanche, il avait été victime d'une chute accidentelle, entraînant une aggravation de son état.

De nombreuses personnalités lui ont rendu hommage, des politiques, des gens des médias...
Emmanuel Macron a salué mercredi un "monstre sacré du journalisme français". Ce décès est intervenu "à la veille du 65e anniversaire de notre Ve République, lui qui était toujours là, à chacune de ses grandes dates, dans nos écrans ou sur nos ondes, pour en raconter les riches heures et en interroger les acteurs", a rappelé le chef de l'Etat.

Sources : Wikipédia, France.TV

Il faisait partie de ces piliers de l'interview politique, et c'était toujours intéressant à suivre.
Qu'il repose en paix, et une pensée pour ses proches

Joris