Juozas Montvila est né à Gudine en Lituanie le 3 janvier 1885. Il étudia à l'école de la ville de Marijampole puis au séminaire de Seinai.
Il a été ordonné prêtre le 22 mars 1908 et devient vicaire à Lipskas où il a été secrètement administré aux besoins spirituels de l'Uniates, un corps religieux proscrit par le régime Tsariste. Suite à ce service, il a été condamné par le gouvernement russe. On lui retira son titre de vicaire et l'éloigna de sa vocation pastorale. En attendant un changement de cette décision, il travailla pour le journal catholique de Seinai et écrivit des sermons. Artiste, il dessinait des illustrations et des vignettes pour un certain nombre de journaux et de livres publiés à Vilnius.

Comme on ne lui permettait toujours pas de revenir au travail pastoral dans son pays, il se prépara à émigrer aux Etats-Unis. Il aurait tout d'abord rendu visite à son frère Petras qui s'y était installé quelques années auparavant.



Après un séjour en Angleterre, Juozas réserva une place à bord du Titanic, en embarquant de Southampton. Ses projets en arrivant à New-York ne sont pas très clairs.
Selon un ami de sa soeur, Juozas devait être à la tête de la paroisse du quartier Lituanien à Brooklyn. Deux journaux le Jackson (Miss.) News et le Worcester Evening Gazette affirmèrent qu'il devait se rendre à Worcester dans le Massachusetts. On lui aurait proposé d'être le pasteur de la nouvelle paroisse lituanienne de cette région qui fut créé finalement le 13 novembre 1913.
La passagère de 2nde classe Ellen Toomey dira plus tard que les prêtres Peruschitz, Byles et Montvila célébraient la messe chaque jour à bord du Titanic.


Après la collision, Juozas refusa la place dans le canot qu'on lui proposait. Il voulait accomplir ses devoirs sacerdotaux et offrir aide et réconfort à ses compagnons de voyage.
Il est décédé à l'âge de 27 ans. Il a été considéré comme un héros en Lituanie et un projet de canonisation par l'église romane catholique est à l'étude.
Ses parents et grands-parents ont reçu £130 du fond de secours.


Source : Encyclopedia Titanica

Il devait être très courageux

Aussi courageux que ses deux autres confrères.

Je crois qu'ils y sont tous : Josef Peruschitz et Thomas Byles. Et bien sur le père Brown.

Il a vraiment été trés courageux

J'aurais aimé le rencontrer (même si j'ai pas vécu àla même époque)

En effet, un homme très courageux et fidèle jusqu'au bout à son serment et son devoir.

Un grand respect pour cet homme qui a lui aussi fait preuve d'abnégation

Dans le film TITANIC (James Cameron), on le voit dans les derniers instants du TITANIC. Ca me fait imaginer comment il devait être à l'époque